スピルリナ抽出物は犬にあげても安全なのだろうか？

近年、栄養補給食品（サプリ）の市場は目覚ましい成長を遂げています。多様で簡単に入手でき、幅広い消費者から支持を得ているこの市場は世界的な成功を収めています。最も確立されたサプリの１つであるスピルリナは、今では犬用にも購入できるようになりました。

スピルリナ抽出物はアルスロスピラ属の藍藻で、栄養源の一つとして食されてきた螺旋（らせん）状の微細藻類です。

アステカ時代以前から食物源とされてきたスピルリナですが、過去数十年にわたり世界で最も人気のあるマルチビタミンの一つになりました。栄養価が高いため、世界保健機関（WHO）はスピルリナをバランスのとれた食事の一部として摂取することを推奨しています。

スピルリナの支持者の中には、動物に効能があるのかを疑問視する人も多くいます。しかし、現在、市場には犬用のスピルリナ製品が多く出回っています。

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犬用スピルリナ抽出物の効能

スピルリナにはフィコシアニン、多糖類、スルホ脂質などの一連の植物栄養素が含まれています。カロチノイドの抗酸化物質が豊富で、体の解毒に不可欠な高いクロロフィル含有量が特徴的な緑色を作り出しています。さらに、スピルリナは植物性たんぱく質で最も吸収されやすいことでも知られています。実際、体はスピルリナのたんぱく質の最大60％を吸収できることが研究により明らかになっています。

研究者はこの事実とインビトロ研究、動物研究、および消費者の証言を合わせ、次のような利点がスピルリナにはあると結論付けました。

• 免疫力を強化する：犬がストレスを感じていたり、深刻な病気で苦しんでいたりすると体の防御力が低下します。そして、これは代謝システムに影響を与え、脱力感や慢性疲労を引き起こします。しかし、これらの症状は少量のスピルリナ抽出物で軽減できるのです。スピルリナは細胞間のコミュニケーションを促進し、バクテリアを攻撃するために不可欠なマクロファージの数を増加することで体のエネルギーレベルを高めることができるからです。
• 胃や腸内環境を整え改善する：スピルリナは乳酸菌やビフィズス菌などの健康なバクテリアを刺激するため、消化や腸の活動を促進します。
• アレルギーを軽減する：人間と動物に対して行われた多くの実験では、スピルリナが今後のアレルギー対策に使用できる可能性を示しています。
• スピルリナがもたらす可能性のある他の効能：一部の研究者は、癌に対してスピルリナが有効という可能性を示唆しています。スピルリナが悪性腫瘍を破壊できる細胞を刺激していると考えられています。さらに、スピルリナ抽出物に含まれる多糖類は、損傷した遺伝物質の修復に役立つとされています。

スピルリナの与え方

他の栄養補助食品と同様に、スピルリナ抽出物も適切な用量で与えることが重要です。さらに、バランスのとれた食事と十分な運動と組み合わせることでスピルリナの効能は強まります。

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市場には複数のスピルリナのブランドがあり、様々な形状で売られています。製品を購入する際は、ラベルに必要なすべての情報（原産地や登録認定機関）が表記されていることを確認することが重要です。また、与える際の適量が分かるため、人間用ではなく犬用のサプリを購入するようにしましょう。

しかし、獣医と相談後であれば粉末のスピルリナを使用することもできます。粉末のスピルリナであれば与える量を調整できるため、アレルギー反応を、そしてその効能も確認しながら使うことができます。スピルリナは独特の苦みがあるため、通常の餌に混ぜることをお勧めします。

一般的に、犬用の栄養補助食品は免疫システムをサポートする健康的な方法です。ただし、特定の状況や特定の時期のみに使用するようにしましょう。結局のところ、犬の健康は必要な栄養素がすべて含まれているバランスの取れた餌が鍵になるのです。