動物のコミュニケーション：犬は何で人を舐めるの?

家に帰った時、テレビを見ている時、遊んでいる時、それは飼い犬からの「キス」を受け取る最高のシチュエーションです。あなたも犬たちがなぜ私たちを舐めるか知ってみたくありませんか？今回はその理由を一緒に見ていきましょう。

犬が舐める理由

癖・態度・コミュニケーションの手段、欲望（食べたい、遊びたいなど）の表現など理由は様々で、決まったものはありません。しかし、その中には主に８つの要因があると考えられています。

1.あなたについて知りたい

犬という動物が持つ最も発達した器官は鼻（嗅覚）ですが、彼らは「味」からもたくさんの情報を得ます。これが「なぜ犬が人を舐めるか」という疑問に対する、一番論理的な答えになると思います。顔を舐めているときは、つまりあなたのことを勉強しているのです。犬たちにとっては、私たちの「気分」と「健康状態」はそれぞれ特有の味がするみたいですよ。

2.愛情を表現したい

犬たちの舐める行為は人間のキスや抱擁にあたると言えるでしょう。ですので、彼らは好きという感情を舌で表現したがるのです。顔や口を舐めているときに、動物側には一切悪意はありません。単純に、あなたが好き、お世話してくれてありがとう、あなたと居られて幸せです、伝えたいのです。

3.挨拶したい

飼い犬があなたを一番激しく舐めるのはどのタイミングか、考えたことがありますか? それは恐らく何時間か（数分かもしれません）触れ合えなかった後に、ようやくあなたに会えた瞬間ではないでしょうか。仕事から帰ってきたり用事を済ませた後、また朝目を覚ました後など、ペットたちは挨拶のために舐めたがるのです。人間の言葉で表すなら、「おはよう」か「会いたかったよ」ではないでしょうか。舐めるときは大抵、楽しそうに動く尻尾と大きいジャンプがセットです。

4.化粧品・香水を味わいたい

犬は私たちが日常的に使用する製品が大好きです。ですので、もしあなたが乳液・ローション・香水などを身につけていたとき、まず舐めようとするでしょう。ペットによっては、フルーツの味や香りがするような化粧品の方をより好んだりもするようです。

あなたがトレーニングやランニングから帰ってきた場合もよく舐めたがります。なぜなら犬たちは汗のようなしょっぱい味が好きだからです。

5.あなたの注意を引きたい

注意を引きたいときの呼びかけとして舐めることもあります。例えば、遊びたいのにあなたがテレビに夢中なとき、あなたが食べているものが食べてみたいとき、ソファに座っているあなたの足に乗りたいときなどです。また、「散歩に連れて行って」「お腹を撫でて」「お水が欲しい」などと言っているかもしれません。状況を見てあなたの犬が何のために注意を引きたがっているのか読み取ってあげましょう。

6.不安を減らしたい

飼い主、おもちゃ、寝床、または自分を舐めている場合は、落ち着こうとしているのかもしれません。外が酷い嵐・雷雨だったり、初めて車に乗る時などは緊張してしまうため、舐めることで不安を解消しようとするのです。

7.あなたのペットであることを示したい

プライドの高い犬や発情期の雌の犬でも、舐めることで、犬として人間に服従していますという意思表示をすることもあります。「あなたは群れの主で、私はその言うことを聞く。」と言っているようなものなのです。

8.キレイにしたい

子犬が産まれれば母犬は子どもをキレイにするために舐めます。あなたの手や足が汚れているとき、同じようにキレイにしたいと思って舐める犬もいるのです。